Năng lượng xanh và năng lượng tái tạo là gì?

Năng lượng tái tạo được bổ sung tự nhiên, như năng lượng mặt trời, gió, sóng và địa nhiệt. Khái niệm năng lượng xanh nhấn mạnh tác động môi trường thấp hơn nhưng phụ thuộc hệ quy chiếu sử dụng. Điện hạt nhân phát thải khí nhà kính thấp trong vận hành, song sử dụng nhiên liệu không tái tạo và cần quản lý chất thải phóng xạ; không nên đồng nhất với năng lượng tái tạo.

Mục tiêu là cung cấp năng lượng với tác động môi trường thấp hơn. Không công nghệ nào hoàn toàn không có tác động trong vòng đời. Các giải pháp tái tạo có thể giảm phụ thuộc nhiên liệu hóa thạch và phát thải gây biến đổi khí hậu; vẫn cần xem xét vật liệu, sử dụng đất và hệ sinh thái địa phương.

Một số năng lượng xanh tiêu biểu

Năng lượng mặt trời

Trong khi đa số nguồn cung cấp điện hiện nay của thế giới được tạo ra từ nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí đốt, thì những nguồn năng lượng truyền thống này đang phải đối mặt với một số thách thức, bao gồm cả giá cả tăng cao, sự phụ thuộc vào nhập khẩu (đối với một số nước có nguồn nhiên liệu hạn chế), và cả những tác động xấu lên môi trường thể hiện qua sự biến đổi khí hậu gần đây. Do đó, năng lượng mặt trời đang được nhiều chỉnh phủ, tổ chức, doanh nghiệp ngày càng quan tâm, đầu tư, nghiên cứu và triển khai dần dần.

Năng lượng gió

Chỉ trong vài thập kỷ qua, cùng với năng lượng mặt trời, năng lượng gió đã có những bước tiến vượt bậc trong lĩnh vực sản xuất điện năng. Do có sự ủng hộ về chính sách của các quốc gia, sự tiến bộ khoa học kỹ thuật, các chương trình hỗ trợ kinh tế, chi phí sản xuất năng lượng gió ngày nay đã có tính cạnh tranh hơn và phần nào đáp ứng được nhu cầu của xã hội.

Năng lượng sóng

Năng lượng sóng và năng lượng thủy triều là hai nguồn năng lượng biển khác nhau. Công nghệ sóng khai thác chuyển động sóng; công nghệ thủy triều khai thác dòng chảy hoặc chênh lệch mực nước do thủy triều. Hiệu suất, chi phí và tác động môi trường phụ thuộc công nghệ và địa điểm; không thể mặc định hiệu suất trên 90% hoặc tác động môi trường luôn không đáng kể.

Nguồn tổng hợp

US EPA: What is green power?

US Department of Energy: Marine energy basics